为什么总是先闪电后打雷？

李立信

天上的雷公受命于玉帝，负责惩罚凡间的坏人。有一次，雷公错手把一名善良的妇人轰死，后来玉帝查明真相，将她起死回生，并封为电母。玉帝更下令雷公以后打雷之前，要先让电母发出闪电，照明是非善恶，以免冤情再生。

以上当然只是传说而已，在自然界的雷暴中，闪电和打雷几乎同一时间发生。一个在地上的人先看到闪电才听到雷声，是因为光以大约每秒三亿米的速度前行，远快于声音每秒340米的传播速度。一个距离雷暴1000米的人，在闪电发生后几乎即时（数微秒而已）便看到闪光，但大约3秒后才听到雷声（1000米除以每秒 340米）。

一个距离雷暴1000米的人看见闪电后约3秒才听到雷声（图中物件并不依比例）

大家可以记住一个简单的通则，只需将闪光和雷声之间的秒数除以3，便可估计你和雷暴相距多少公里。举一个例子，如果你看到闪电后9秒才听到雷声，雷暴应离你大约3公里。如果你几乎同一时间看到闪电及听到雷声，雷暴一定非常接近，你要立即找地方躲避了。

打雷总是伴随著闪电，如果你看到一道闪电，但却听不到雷声，雷暴很可能离你颇远，雷声已折射往上空。声音行走的距离愈长，偏离地面愈远，在一般情况下，很少可以听到来自15公里以外的雷暴所发出的声音。