秃鹫是一种大型猛禽，以食腐为主，仅以腐烂的动物尸体为食。在生态系统中扮演着至关重要的“清道夫”角色。然而，自达尔文以来，它们因其觅食方式常被人误解和厌恶，被形容为“令人作呕”。但实际上，秃鹫拥有一系列惊人的形态适应特征，以完美适应这种独特的生存方式。

本篇文章将为你介绍11种主要的秃鹫类型及其特点，帮助你重新认识这些令人敬畏的空中清洁者。

秃鹫的基本特征食腐习性：秃鹫以死亡动物的尸体为食，因此其喙呈钩状，适合撕裂腐肉，但爪子比鹰类钝，因为它们不需要抓活猎物。

裸露的头颈：大多数秃鹫种类的头、颈、腿部都没有羽毛，这有助于保持清洁，减少进食后腐肉残留造成的污染。

羽毛围领：在裸露颈部下方，许多秃鹫具有一圈羽毛围领，称为“颈圈”。

超强胃酸：为了安全地消化腐肉，它们的胃酸pH值极低，可迅速分解高风险组织。

吐毛球（egagrópila）：吞入的羽毛、毛发或指甲等难消化物，会被它们吐出成球状排出体外。

滑翔能力出众：它们能利用上升气流长时间滑翔，以节省体力并从高空搜寻腐肉。

群聚与竞争：尽管部分秃鹫有群体性，但在发现食物后常发生激烈争斗，不同种类的秃鹫也会聚集在同一腐肉处争食。

秃鹫的两大类群尽管外形相似，秃鹫实际上可分为两个完全不相干的类群，是“趋同演化”的典型例子：

旧大陆秃鹫（Accipitridae科）：生活在欧洲、亚洲和非洲，以视觉发达为特点，例如兀鹫、胡兀鹫等。

新大陆秃鹫（Cathartidae科）：生活在美洲，以嗅觉灵敏著称，包括美洲黑秃鹫、红头美洲秃鹫和各类秃鹰（如安第斯秃鹰、加州秃鹰）等。

常见的11种秃鹫介绍1. 兀鹫（Gyps fulvus）栖息在欧洲西南部、亚洲及非洲西北部的高山地区。翼展可达2.3-2.65米，体长0.95-1.10米。体型巨大、飞行能力强，喜欢在高海拔地区滑翔。颈部羽毛会随年龄变白。

2. 胡兀鹫（Gypaetus barbatus）又名“碎骨鹫”，会将骨头叼到高空摔落以取食骨髓。外形独特，拥有黑色翅膀、钻石形尾羽和白色身体，面部有黑色“面具”。生活在欧洲、非洲和亚洲的高山地区。

3. 红头秃鹫（Sarcogyps calvus）又称“黑王秃鹫”，头部裸露且呈鲜红色。主要依赖牲畜尸体为食，常在印度人类聚居区附近活动。因野生动物数量减少和垃圾管理改进，食物来源短缺，现为濒危物种。

4. 埃及秃鹫（Neophron percnopterus）具备极高智力，可使用石块敲开鸵鸟蛋。筑巢时会用树枝缠绕羊毛。除了食腐，也会捕猎小型动物。分布于非洲、南欧和西亚。

5. 阴翳兀鹫（Necrosyrtes monachus）一种非洲小型旧大陆秃鹫，体色暗淡，尾巴方形，颈部无羽毛。几乎不迁徙，以腐肉、昆虫甚至人类排泄物为食。在非洲某些地区数量锐减，面临极度濒危。

6. 黑秃鹫（Aegypius monachus）又称“伊比利亚黑秃鹫”，分布广泛，从伊比利亚半岛至亚洲中部。羽毛深褐色，偏好肌肉组织，也会捕猎小型动物。性格较孤僻，伴侣忠诚。

7. 美洲黑秃鹫（Coragyps atratus）俗称“zopilote”，通体黑色，面部皱褶明显。体长约60厘米，群居性强，常成群滑翔于山谷上空。从美国南部延伸至南美洲，分为三个亚种。

8. 红头美洲秃鹫（Cathartes aura）又名“火鸡秃鹫”，头部裸露呈红色，喙尖锐适于撕裂腐肉。性格温顺，常在清晨张开双翅晒太阳，分布广泛，繁殖季迁徙至加拿大北部。

9. 安第斯秃鹰（Vultur gryphus）翼展可达3米，是世界上翼展最大的陆生鸟类之一。生活在南美安第斯山脉沿线，是南锥文化中具有象征意义的动物。可多日不食但一次可进食数公斤。一夫一妻制，极具耐性。

10. 森林秃鹰（Sarcoramphus papa）又名“王秃鹰”，体羽白色，头部无羽毛但色彩丰富（红、黄、橙、黑）。翼展达2米，可轻松赶走其他食腐动物。主要依赖其他秃鹫引导寻找食物，生活于从墨西哥至阿根廷的热带雨林，属濒危物种。

11. 加州秃鹰（Gymnogyps californianus）新大陆最大型的鸟类，翼展达3米，曾是美国西南原住民的重要图腾。20世纪一度灭绝于野外，后经美国动物园人工繁育并成功回归野外。分布于美国亚利桑那州至墨西哥下加州。

关于秃鹫的有趣冷知识非洲的秃鹫可清理掉70%的腐肉，防止病原传播。

秃鹫体重从1.5千克到12千克不等。

“Cathartidae”意为“净化者”，“Accipitridae”意为“猛禽”。

它们帮助处理危险病原尸体，对人类与动物健康有积极贡献。

非洲背白秃鹫（Gyps africanus）等多种秃鹫正因偷猎、迫害与栖息地丧失面临灭绝。

想了解更多鸟类知识，推荐阅读：

[鸟类的分类]

[濒危鸟类名单]

参考书目

非洲野生动物基金会 (2021) 野生动物保护，《秃鹫》。可访问 https://www.awf.org/wildlife-conservation/vulture

Beatty, R.、Beer, A. 和 Deeming, C. (2010) 《自然之书》。英国：Dorling Kindersley 出版社。

国家地理 (2018) 《安第斯秃鹫》。可访问 https://www.nationalgeographic.es/animales/condor-andino

全球猛禽 (2010) 物种描述：红头秃鹫 Sarcogyps calvus。可访问：http://www.globalraptors.org/grin/SpeciesResults.asp?specID=8319

SEO 鸟类生活 (2008) 小黑头秃鹫。可访问 https://seo.org/ave/alimoche-sombrio/

圣路易斯波多西自治大学 (n.d.) Cathartes aura。可访问 http://evirtual.uaslp.mx/Agronomia/clubdeaves/Falconiformes/Paginas/Aura.aspx

Ormiston, D. (2003) Sarcoramphus papa。可访问：https://animaldiversity.org/accounts/Sarcoramphus_papa/

美国国家公园管理局 (n.d.) 加州秃鹫化石。可访问：https://www.nps.gov/articles/california-condor-fossil.htm

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秃鹫